【人无完人】
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我在信箱里收到3张支票。一张来自我的出版社,是《我的战争》的第二笔版税。另外两张是美国作家协会和美国导演协会每个月都会寄给我的退休金。尽管我还没退休,可是我已经开始领退休金。就和社会保障金一样,尽管我在社会中颇有保障,但我也能拿到它。
对我来说,去银行存支票是一种乐趣。不知为什么,我总觉得把支票邮寄到银行、只得到一张“已存入账户”的通知单没有什么满足感。
星期三早上,我决定把这3张支票拿去银行。出门的时候,我又想起要把4块多少需要修理的手表拿到中央车站一个货真价实的钟表匠那儿修理。其中一块手表是哥伦比亚广播公司送我的,另一块则来自“60分钟”节目。那时候我本来应该很快就能被提升的,可他们只是给了我这些手表。我很少戴它们,但它们都需要换电池了,而我每天都戴的29美元的“天美时”则需要一根新的表带。
我要去的银行就在中央车站附近,于是我把3张支票和4块手表放进一个公文包,坐上一辆出租车。到了中央车站,我付了出租车钱,穿过马路并坐电梯去4楼的钟表匠那里……只是没拿我的公文包。
我把3张支票落在了车后座上。我冲到42街中间,看着那辆出租车向东消失在车流中。
怎么会这样,我问自己,我怎么会如此愚蠢、疏忽大意、不负责任?是老糊涂了吗?45分钟后我回到办公室,因为觉得太愚蠢,所以我打定主意不把这事告诉苏珊。当你心里有事的时候,你很难装得若无其事。可我当时还是装得若无其事地走进办公室。我不想让她有丝毫觉察。yulujidi.com
“你丢了什么东西吗?"我一进门她就兴冲冲地问我。“这就是你的公文包。他们刚把它拿上来。他们说是一位英国游客在信封上发现了你的地址并把它还到了楼下保安手里。"我惊讶得目瞪口呆,而我一般很少目瞪口呆。他们留下了那人的姓名和旅馆名。我给旅馆打了电话。就像大多数美国人一样,我也觉得说话带英国口音显得更有教养,更有文化。我反复向他道谢,并问他是否愿意第二天随我参观哥伦比亚广播公司的新闻部,并共进午餐。我想让他知道我有多感激他,不仅因为找回了财物,而且因为看到世上还有好人。我打算把他带到离公司几个街区外的高档法国餐厅就餐。
他来了,还是我在电话里听到的那种英国口音,但他的外表却出乎我的意料。他40上下,秃顶,身穿一条破旧的牛仔裤和一件印着难以辨认的四色图案的俗气的T恤衫。
当我带他参观我的办公室的时候,我偷偷塞给苏珊一张条子,让她取消法国餐厅的预约——那不是个能穿T恤衫的地方。
我们花了半小时参观哥伦比亚广播公司,其间在能俯视“晚间新闻”录制室的阳台上站了很久,当时主持人丹·拉瑟坐在拱形桌后面正准备播报一则重大新闻。参观完毕后,我把这位客人带到了地下室的哥伦比亚广播公司食堂,那儿的食物连一般水平都够不上。他说食物看起来不错并盛了满满一盘子。吃饭的时候我们谈了一些国际问题。像许多英国人一样,他也比大多数美国人见多识广。吃完一盘后,他犹豫了一会儿,问我他是否可以回去再盛一盘。
等他吃完后,我们又回到楼上我的办公室,我开始向这位新结识的、帮了我大忙的英国朋友道别。显然,任何企图给他回报的暗示都是不合时宜的,甚至会成为对他的侮辱。他是真心很高兴能帮我。我留下了他在伦敦的电话号码,心里打算给我在伦敦的女儿艾伦打电话——或许她可以邀请他去她家用晚餐。意识到自己还没有问这位新英国朋友的职业,我就问了他在哪里工作。
“我和我朋友有一家公司,"他说,“我们是拍色情影片的。”
听我说,人无完人。我们相互道别,而我则在心里打消了让他给我女儿打电话的想法。
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