【苦难教会人们理智地对待生活】

所有我们称之为恶的东西，所有令人悲伤的事，只要我们认识到这些都是必不可少的，我们的灵魂就会因此而获益。生活的全部任务就在于这个获益的过程。

“我实实在在地告诉你们：你们将要痛哭、哀号，而世人却要兴高采烈；你们将要忧愁，然而你们的忧愁将变为欢乐。妇人生产的时候就要忍受苦痛，因为她的时候到了；但既然生了孩子，就高兴得记不得那苦痛，因为世上降生了一个人。”(《约翰福音》16:20—21)失去理性的生活中的苦难，使人意识到理性生活的必要。

正如只有夜幕才能显示出天上的星辰，只有苦难才能显示出生活的真正意义。(梭罗)外在的阻碍对于具有强大灵魂的人构不成危害，因为危害苦难显现生活的意义是指所有造成变形和削弱的情况——如常常在动物身上发生的那样，阻碍或者使之变得凶恶，或者使之变得软弱；而对那靠着天赋灵魂的强大力量面对阻碍的人来说，每一种阻碍只会增加其道德的完美和力量。(马可·奥勒利乌斯)涉世未深的年轻人，不懂得老年人靠经验所得到的东西，不懂得所有令我们厌恶和痛苦的事和所有被称为忧伤的东西，而这些才是真正的善，只有这些才能检查和考验，我们对自己所知道并信奉的事物是否信心坚定。如果我们的信心不坚定，那么为了使我们变得坚定起来，这些检查和考验就是必不可少的。

只有体验了痛苦，我才能深切地认识到人类灵魂的同一性。一旦自己饱经苦难，你就能理解那所有经受苦难的人了。此外，你的头脑会更加清醒：对此前你一无所知的人们的状况和活动，你就能清楚地了解，于是你就可以发现，是谁要求你这样做的。上帝是伟大的，他使我们变得聪明起来。他靠得是什么呢?就是忧伤，我们要逃避并试图掩盖的忧伤。痛苦和忧伤使我们可以获得从书本上得不到的那一部分智慧。(果戈理)假如上帝派给了我们一些老师，我们也确切地知道，他们是上帝亲自派来的，那么我们自然就会很痛快地听从他们。

我们也确实有这样的老师：这就是贫困和生活中所有不幸的事件。(帕斯卡)对任何一种创造来说，有益的不仅是被神明所赐给的一切，而且是赐给这一切的过程本身。(马可·奥勒利乌斯)觉悟不到苦难的益处的人，还没有开始理性的生活，也即真正的生活。

我对上帝祈祷，求他免除那些折磨着我的痛苦。而这痛苦是上帝派给我的，为的是使我摆脱恶。主人为了把牲畜赶出起火的棚子，为了救它，便用鞭子抽打它，而牲畜却祈祷别用鞭子抽打它。

那些我们从自己的观点出发认为是恶的东西，大多是我们还没有认清的善。

四疾病不是妨碍，而是激励人真正的生命生活仅在于把自己动物性的东西一步一步地转向灵魂。要做到这一点，那些被我们称之为恶的东西是必不可少的。只有从我们称之为恶的东西，从灾祸、疾病、痛苦中我们才能学会如何把动物的我转变为灵魂的我。

我们大家都知道，那些在生活中总是一帆风顺、总是健康而富有、从未受到欺侮和屈辱的人，是多么的脆弱，他们往往过得并不轻松，由此可见，各种考验对于人来说是不可或缺的。然而当我们必须要经受这些考验时，我们却总是牢骚满腹。

我们说，痛苦就是恶，而假如没有痛苦，人就不知道，他苦难显现生活的意义在哪里结束，而那个“非他”从哪里开始。

当我们感到肉体越来越衰弱的时候，我们的灵魂就会越来越强大。(露西·马洛丽)没有哪种疾病会妨碍人履行他的义务。你不能以劳动为他人服务，但要以充满爱心的忍耐为他人树立榜样。

疾病会侵袭每一个人，人尽力要做的不是治愈疾病，而是如何在他所遭遇的情况下以最佳的方式生活。

有一个故事说，一个人因犯了许多罪孽而被惩罚，这个惩罚就是无法死去；可以肯定地说，假如人受到的惩罚是得不到痛苦，那么这种惩罚也是同样严厉的。

对病人隐瞒他可能因这种病而死去的真相，这样做是不好的。相反，应当提醒病人想到这一点。如果我们对他隐瞒了病情，就剥夺了他的一种幸福，这种幸福是疾病带给他的，因为疾病使他意识到死亡的临近，从而唤起他对灵魂生命的努力觉悟。

火既可毁坏东西，也可供人取暖。疾病也是这样。一个健康的人一心想过上好的生活，就会为这个目标而付出努力。而当你疾病缠身时，立刻就脱卸了种种世俗诱惑的重负，立刻就变得轻松了，甚至你会害怕去想——凭着经验你也知道，一旦病痛消失，这种重负又会再次沉重地压到你的肩上。

人肉体的境况越差，他灵魂的境况越好。由此看来人的生活是不可能变坏的。

灵魂与肉体——正像一个天平的两端：肉体的一端越沉重，灵魂的一端抬得越高，即灵魂的境况越好，反之亦然。

“年老体衰，脑筋糊涂，就是人的意识和生命的完结。”人们常这样说。

我想象着传说中使徒约翰老糊涂时的样子。据传说，他嘴上总挂着一句话：兄弟们，要彼此相爱呀!

一个步履蹒跚的百岁老人，睁着一双泪水模糊的老眼，嘴里翻来覆去只唠叨着几个字：要彼此相爱呀!在这样的人身上，动物的生命只露着些许的微光，它已被对世界的新的态度，被人的肉体生命中不存在的、充满活力的新生命所吞蚀掉了。

生活就在于它所实际存在的事物——对于理解了这一点的人来说，在患病和衰老时总是谈论自己生命的枯萎，并为此而哀伤，就等于说，一个走向光明的人因光明渐近、自己的身影渐小而哀伤。

五我们所说的恶，就是我们所犯的错误每当我们遇到令人不快的事时，我们在大多数情况下都是怪罪别人或者命运。而不去想，如果人或者命运能够使我们的处境变坏，这只是说明，在我们自身有某些方面出了问题。对那为灵魂而生的人来说，任何人，任何事，都不能给他以坏的苦难显现生活的意义影响：在这样的人看来，压制、屈辱、贫穷、疾病，都不是恶。(据爱比克泰德)有些人与世上的生活隔绝，从而看不到自己给世人造成痛苦的罪孽，因此总认为自己是清白无辜的，这样的人每遇到苦难，便会感到格外的痛苦。

恶就在我们心中，即在那能够取出恶的地方。

思想浅薄的人常常为那些沉重压迫着人类的不幸而忧虑，便会丧失对改善生活的可能性的希望，并产生对制约着世界秩序的天命的不满。这是一个大错误。为了在艰难的生活中不失去勇气，更主要的，是为了不把一切都归罪于命运，不放过我们自己的过错(这种过错是一切恶的唯一根源),最大限度地对天命保持满意(尽管它已经为我们现在的尘世生活选定了一条最艰辛的道路),是十分重要的。(据康德)有些人在时运不济的时候不是责备自己，而是抱怨命运，并以此来肯定自己的自负心理，这种人将是无可救药的。

“如果不是有人激怒了我们，我们会善良而温顺的；如果不是这么忙，我们会保持虔诚信仰的。如果我身体好的话，我会忍让的；如果我有名望的话，我会做出惊天动地的事业的。”

如果我们不能在目前所处的境况下做到善良和虔诚，那么也就无法在别的境况下做到善良和虔诚了。

我们之所以被赋予艰难的处境，是为了让我们以善心和毅力来克服和消除困难；我们之所以被赋予黑暗的处境，是为了让我们用内在灵魂的劳动点燃神圣之光，以照亮黑暗；苦难——是为了让我们坚忍不拔、充满信心地忍受它；艰险——是为了让我们显示我们的勇气；诱惑——是为了让我们以信仰来战胜它。(马蒂诺)人可以摆脱上帝派给他的苦难，但对他用自己恶劣的生活造成的苦难，却无法拯救。

六觉悟到苦难的益处，苦难便不再沉重当一切都离我们而去：健康、喜悦、留恋、新奇的情感、记忆、劳动能力——当我们觉得太阳已变得凄冷，而生活仿佛已失去所有美感，到那时，我们该怎么办呢?当生活已毫无希望可言的时候，那是怎样的景象呢?是昏昏沉沉，还是麻木不仁?对此答案只有一个：以灵魂生命为生，不断地成长壮大。只要你感到良心的宁静，只要你感到，你所做的乃是你的灵魂生命所要求做的，一切便随它去吧。做你所应当做的——其他的都是上帝的事。甚至即使不存在神圣而善良的上帝，灵魂生命仍旧是解开奥秘的谜底，而对于不断前进的人类来说，它就是指路的北斗，因为只有它才能给人以真正的幸福。(阿米尔)为了灵魂的成长，在苦难之中寻找苦难的意义，就会消除苦难带来的痛苦。