培根的百味人生-聪明与野心
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曾经有人作过这样的评论:“法国人内心比外表聪明,而西班牙人外表比内心聪明。”这正如使徒圣保罗曾说的一样:“有虔敬的外貌,却没有虔敬的内心。"许多人虽有不凡的仪表,但是,在智慧与能力方面却并无不凡的表现,这便是所谓的“金玉其外,败絮其中”。这种外表好看、看似聪明的人,常是诡计多端的人,他们故意用立体镜把平面的影像照成立体,但有识者对这种把戏是不予理睬的。
有一种人常常故弄玄虚,言语含混其词。比如说,他对某事明明知道得很清楚,却对人说他不清楚,在另一场合又装出一副对这件事情非常明白、只是不便说出的样子。有一种人对什么事情都爱用表情与手势来表达,表现出一副外表很聪明的样子,像西塞罗说派索讲话时的那种神情一样:“当他答话时,把一边眉毛直向脑门竖起,而另一边眉毛又垂到了下巴。”有一种人的成功专靠言辞夸张与态度专横,他们把办不到的事,说成可以办得到。
有一种人会把自己不能办到的事情说得毫无价值,对自己的无知自以为是,认定自己的见解是真知灼见。有一种人在辩论时,不针对辩论的理由或观点来说,却狡黠地说些讨好世人的话,以博取人们对他的好感。格里亚斯说这种人是“愚蠢的人,以花言巧语来破坏事情的本质”。柏拉图也在他的《演讲录》中不屑地提到仆洛底卡斯,说是如果让他准备一篇演讲词,他将自始至终去谈别人与自己看法的不同。这种人不检讨自己,却专门批评别人,于是他们以批评出名。因此,别人有什么提议便会遭到拒绝,而他们这些批评者反被接纳。
错误的判断会损害事情的本质。世上最虚有其表的人便是这种空虚的人。他们常诡计多端地去冒充富人和才子,设法获得好的名誉。我们如果雇用人员,切忌雇用这种自作聪明的人,还是雇用笨拙一点的人较为妥当。
如果让野心自由发展,那就会像愤怒一样,使人变得活跃、认真、气盛;可是,当野心受到阻碍时,又会使人变得非常狠毒。如果一个人的野心有发展的机会,他就会只顾忙碌,倒也不会有什么危险;但是,如果他的欲望遭到阻挠或挫折,他便会怀恨在心,对任何人都加以敌视,对任何事情都感觉不满,就好像只有天下大乱才能使他愉快一样。如果国王或国家聘用这种人,那是很危险的。如果非聘用他们不可,那就得妥为安排,就得逐渐提升他们,永不可使他们降下来。不过,这样做是很难的,所以最好是不聘用这种人,因为他们的野心是永远也不会满足的,他们永远都想往上爬,如果你不提升他们,他们就不会好好做事。所以,最好不要聘用有野心的人。
但是,在什么样的情形下才有必要聘用有野心的人呢?对于这一点,我们来探讨一下。作战时必须任用有能力的指挥官,这时候就顾不得他有多大的野心了,因为他的优点可以弥补他的缺点。况且,任用没有野心的军官,就像是任用没有武器的军官。国王如遇危险或遭人猜忌时,任用有野心的军官来保护自己较为有用,因为这是普通人无能为力的事,普通人除非像鸽子一样被蒙住了眼睛,才会不顾四周的一切直直地往上飞。利用有野心的人去打倒另一个有势力的人也是很有效果的,提比留斯利用马克洛打倒塞安纳斯便是个很好的例子。yulujidi.com
在这里,我们把这些情形稍加说明一下:出身卑微的人比出身高贵的人的危险性小些,性情粗暴的人比性情温和的人的危险性小,刚提拔上来的人比资历较久而刁滑的人的危险性小。有人认为国王有宠臣是一种弱点,其实这倒是一种对付野心家的好方法,因为褒贬奖惩之权一旦操在宠臣的手中,那就不至于有谁敢过于傲慢了。此外,还可以用一种方法来牵制他们,那便是同时任用多位有野心的人,使他们彼此之间互相掣肘。但是,在这种情形下,还须安排一些中间人士从中调停,以维持均衡的形势,政局才能稳定,不然就会像船舱里不放置压船的沙囊一样,船身一定会颠簸得非常厉害的。国王须利用一些出身卑微的人,以作为对付野心家之用。让野心家知道他们的位置并不稳固,随时都可能会垮台,这种方法只能对付那些胆小的野心家。因为这种方法固然能使胆小的野心家战战兢兢,不敢乱来,但会使得胆大的野心家发起意外的变故和危险。如果真有打倒他们的必要,又因顾及安全问题而一时未能办到,那就要改变手段,不妨对他们假意赐给恩典或予以贬黜,使他们如置身蛮荒之中,不知将会发生什么事情。那些想在大事方面出头的野心家,通常比那些对什么事情都怀有野心的人的危害较小些,因为后一种人常把事情弄得十分混乱,致使事务无法进行。但是,野心家如对事业非常热心,那其危险性就比其他的随员要小。
一个人想出人头地,实在不是一件易事,虽然这是有益于公众的事。相反,如果一个人高居众人之上而背离公众,那他对人就会有所伤害了。从诚信的三个特点去辨认一个人是非常重要的:诚信的第一个特点是鼓励人们把事情做好,第二个特点是使人有接近国王或权贵的机会,第三个特点是使人有升官发财的机会。一个人如果具有第一种意向,即使他有野心,他也是一个诚实的野心家。国王如能在野心家的身上辨出这些动向来,他就是一位聪明的统治者。国王或政治家们对官吏的选择,一般说来,应该任用责任感重于提升欲、事业心重于虚荣心的人,应该让他们知道,爱管闲事和诚心做事是不同的。
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