青春励志心灵鸡汤文章【堪萨斯州的平面地球】

1999年，堪萨斯州教育委员会做了一件足以让他们登上“年度最无知排行榜”的事——他们决定在本州的中小学课程中删除达尔文的进化论。如果是这样，那么当该委员会的成员看着窗外堪萨斯州广阔的平原时，他们就可能下结论说，地球是平面的。

直到两年后该州否定了上述决定时，我才重新对堪萨斯人的智商水平和判断力有了些信心。

呆在我家乡村的房子里的乐趣之一，就是回忆玛吉的父亲——一位医生，房子的前主人。他是个自学成才的知识分子，从高中考入医学院，并一直保持着旺盛的求知欲。客厅两边火炉上的书架塞得满满的，全是些大多数美国人只崇尚不阅读的著作。在这个宝库中，就有一套20册红皮面的《查尔斯·达尔文著作全集》。多年来，我已花了很多时间来读这套书，并且很快会把它们读完。

有史以来，能够像达尔文一样为人类了解自身做出巨大贡献的，不会超过5人。只要是读过他著作的人，就一定不会质疑他的才华或探求真理的奉献精神。他那两卷《物种起源》一定会让理应阅读此书的堪萨斯州教育委员会成员感到吃惊。现在看来，他们中没有一个人读过这本书。

“自然选择不断地试图提高组织中每个部分的效率，以节省能源，”达尔文写道，“假如，由于生活状态的改变，某个器官结构变得不如以前有用了，那么这个器官的退化就是合理的，因为这样一来，个体就不用再将养分浪费在生长一个没用的器官结构上了。"。

这仅仅是第一卷183页上的一小段，但这就概括了达尔文的自然选择论，以及他认为所有生物都会在环境改变的时候调节自身、适应外在变化的观点。他指出，只有长得最高的长颈鹿才能在干旱中生存下来，因为即使只比其他长颈鹿高2英寸，它们也能够到更高的树枝上其他长颈鹿够不到的食物。yulujidi.com

达尔文自己比堪萨斯州教育委员会的任何成员都更重视犯错的可能性。他在《物种起源》的第七章里就列出了他有可能犯错的一些地方。这一被称为“自然选择论反对意见合集”的部分有整整56页。

确实有科学家对达尔文进化论有关人类起源的广义推断提出质疑，但即使是最有权威的科学家，也不会质疑达尔文理论的可信度。堪萨斯州的“教育者们”把自然选择论从课本中删除是一种愚蠢的行为。如果他们愿意，他们可以教孩子们质疑这一理论，他们至少应该先让学生了解这个理论，然后让学生自己去判断真伪。

达尔文时常检验自己的理论和出错的可能性。

“从很年轻的时候开始，"他说，"我就对理解和解释我所观察到的事物有极其强烈的愿望—-就是将所有现象归纳成若干条法则。有些问题很难，有些问题需要很多年才能解决，但我刚才提到的这种愿望让我具备了耐性去反省或思考这些问题。"。

“我一直努力解放自己的思想，只有这样，我才能及时抛弃一个与事实不符的假设，即使那是我自己认为非常合理的假设。"。

那些相信上帝在某个特定的历史时刻创造万物的人，和那些相信万物是经过几百万年从一个细胞进化而来的人之间最大的，也是唯一的区别就是，像达尔文那样的科学家愿意，甚至急切希望找到他们自己犯错的证据。而上帝造物论者只是为上帝造物找寻一些可有可无的证据。

我对堪萨斯州“爱恨交加”。我在那儿呆的最长一次是参加一场政治大会，那时候我对堪萨斯城的印象很好。另一回是去堪萨斯州的曼哈顿拍电影，那时有人邀请我去他家用晚餐。那是我有生以来吃到过的最难吃的饭，而且我还在晚餐即将结束的时候了解到，这家的主人，也就是准备这顿晚餐的女士，在堪萨斯州立大学教授烹调课程。我之所以和你说这些，是因为这样你就能知道，在堪萨斯州教育委员会剔除达尔文以前，我就对该州的教育系统没什么好印象。

【教育之战】

我们总是能弄到钱来研制新武器，却总也没有足够的教育资金。我们花在军备上的钱是我们花在中小学上的钱的6倍还多。当然，为此你可以辩护说，如果我们遭到侵略了，并输掉了战争，那么我们也就不再需要学校了。

现在的学校比以前承担更多的责任。从前，小孩放学后父母就会陪着他。而现在，当孩子回家而父母都不在家时，学校就要负起照看孩子的工作。因此，如今的学校承担了太多与教育无关的工作。

孩子在学校的时间越长，家长就越高兴，因为这就意味着有人在替他们照看孩子。妇女解放运动给妇女带来的好处比给孩子的多。

在许多社区，大多数居民并不关心学校，因为他们的子女已经长大成人。既然他们的孩子都已不在学校，那么他们对学校的关心程度也就降低了，有人甚至漠不关心。美国有四分之三人口都老到不会再对教育事业有什么兴趣了，因此他们丝毫不关注教育，也往往不会支持将税收用于学校建设。如果有一项有关改善、增建学校设施，或增加教师收入的提案，他们就会投反对票。

尽管钱并不能解决所有中小学存在的问题，但是我们现在用于教育孩子的资金，比起我们应该投入的资金，还相差很多。

对中小学建设来说，教学楼是最不重要的一个环节。提高师资质量才是更重要的任务。和学生学习能力有差异一样，教师的教学能力也良莠不齐。我们应该建立一个更有效的系统来剔除不合格的教师。教师协会应该加强筛选教师工作。如果我们坐在教室中，发现教课的老师极其糟糕，那么我们很多人都一定会大惊失色的。

要提高教师的教学水平，就得从提高教师待遇做起。教师的年薪要足以吸引那些本来会参加保险业，或投身商业运作的聪明人。我们已经有足够的保险推销员或商人，但我们还没有足够多的好教师。

我们有很多问题是谁也解决不了的，但我们必须“死马当做活马医”。比如，体罚，作为一种让孩子们犯错后的矫正手段，已经渐渐不为人们所使用了。现在，即使是关心孩子的父母也不能在孩子犯错的时候打屁股了，不然，儿童心理学家们一定不会放过他们。在美国大部分地区，教师打学生是犯法的。当然，法律这样规定是应该的，但是，万一真的有学生胡作非为，而且毫不在乎，那么老师就拿他们没什么办法。教师就像在战争中手无寸铁的士兵。

当然，老师有权给学生一个差成绩，但如果一个学生根本不在乎成绩，那么这一方式也就失去了威慑力。知道自己的孩子考试不及格后，负责的家长会接手对孩子的管教。但关键在于家长是否负责任。坏孩子的家长可能和他们的孩子一样不负责任，而老师是不可能给家长打不及格分的。

另一个问题就是怎样在同一个班，或同一个学校中同时教授迟钝的学生和聪明的学生。我们都同意，每个人在成长的时候都应该接受所有他能够接受的教育，而我们也知道，一些人比另一些人的接受能力更强。赞同将两种学生分开教育的人认为，这样做能使聪明的学生学更多的东西，从而得到更好的教育。

而反对分班教育的人则认为，和聪明的学生在一起学习会让迟钝的学生学得更好。况且，你又怎么分配教师呢?是让最好的老师去教最好的学生呢，还是让最好的老师去教迟钝的学生?因为这些孩子才最需要最好的老师的帮助。

在纽约市，一大批家长付2万美元一年的学费让孩子进私立学校，因为私立学校比公立学校更好。在纽约，10%的孩子去私立学校读书。在宾夕法尼亚，16%的孩子在公立学校以外的某个地方读书。当美国总统，或其他政府要员有孩子要上学时，他们不会让他去公立学校，虽然这听起来很奇怪。唯一的例外就是艾米·卡特(Amy Carter,美国前总统吉米·卡特的孙女。——译者注),她当时在公立学校上学。他们可以申辩说这样做是为了安全，可事实是，在美国首都，学校的质量都不怎么样。

我们有钱。当战争到来的时候，我们有钱保卫自己；我们也应该花钱教育自己，因为这就是一场战争，而我们正在输掉这场战争。