【人类的短处】
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我看到一只蜘蛛悬挂在车库手工台上方的铜管上。人类总是倚仗自己会思考、会推理而认为自己是地球上最高等的物种。然而，每当我看到别的动物，比如鸟儿、蠕虫和昆虫能做到一些我们无法做到的事时，我就不那么自信了。这只蜘蛛有可能正带着优越感俯视着我，就因为我不能从体内分泌出丝状物，并用它把自己悬挂在一根管子上。
其实只要仔细想想，你就会发现其他大多数生物都比人类擅长做它们在做的事，并带有更明确的目的性。马跑得更快，而且能驮更多东西。大象长得更大、更强壮，而且不食肉。蜜蜂采花酿蜜，在蜂巢储存蜂蜜，准备好几个月后需要的食物，而我们却得在那时候去一趟商店。
每天都有上千人拿着钓鱼竿去湖边、海边，或上船钓鱼。他们带着各种价格不菲的渔具，却往往抓不到一条鱼。鹣鹕看到非笑死不可。
前几天的一场暴雨把从房顶上挂下来的一根排水管冲到了后院。于是我想试着爬上屋顶，重新装好这根水管。
水管从房顶下来，一直到二楼卧室上面。我拿出家里最长的梯子，把它靠在屋子的一面墙上，并往上爬。一路上，我超过也正在沿着屋墙往上爬的3只蚂蚁和一只蟠蝓。它们什么都没用，只靠脚一步步往上爬。蚂蚁可不需要用梯子。下面还有一个我们认为比自己低等的物种实际却比我们优越的例子。
几个星期前外出旅行的时候，我拿了一个手提箱、一个公文包和笔记本电脑。这些东西加起来一定超过了60磅。尽管我的体重是200磅，但我已经拿不了更多东西了。在机场停车的地方，我发现车子轮胎旁的水泥缝里似乎住着一窝蚂蚁。在我拿出行李、锁上车箱后盖的时候，我看见一只蚂蚁正驮着某人掉在地上的一块薯片爬行。那东西肯定比蚂蚁重。我听说蚂蚁可以背起重达自身体重9倍的东西。而这时，我却被重量还不到我体重三分之一的行李弄得手忙脚乱。yulujidi.com
萧伯纳曾说过，不论一只狗叫得多响，他都不可能告诉你，他的父母虽然贫穷但诚实可靠。萧伯纳想说的是，人是比狗更高等的动物。也许这话不错，但上个周末我和妻子去看我们的女儿艾米丽、外孙女亚里克西斯和她家那条优秀的英国牛头犬斯宾塞时，尽管所有人都很高兴地问候我们，并对我们的到来表示欢迎，但是没有人在看到我们时像斯宾塞那么兴奋。不用说一个字，它就充分表现出它非常高兴。几乎在所有情况下，它都能比我们更有效地表达心理状态。
为躲避寒冷的气候，许多人都会在冬天前往佛罗里达。熊却有一种更好、更经济的方法躲避寒冬，它们可以冬眠，而这么做又分文不花。熊能降低它们的新陈代谢率，并在几个月里靠消耗脂肪生存。为什么我们就不能这样消耗脂肪呢?在所有其他动物能做、人类无法做到的事中，飞行毫无疑问是我们最向往具有的本领。每个人都梦想过能像鸟一样飞越自身的限制、飞越堵塞的交通。鸟类似乎从来不会在飞行中犯错。你就不会看到鸟儿们坠毁，造成全体死亡。
了解昆虫、鸟类和其他动物的道德理念一定非常有趣。我们知道它们中有一些相互偷窃，而一些动物靠猎杀另一些为生。知更鸟是否也分好坏呢?是不是也有坏蚂蚁呢?83我的狗比你的狗聪明大多数养狗的人都认为自己的狗的品种是最好的，也是最聪明的。养狗的人就该这么想。这是人类对狗一如既往的忠诚的最起码回报。
一位叫斯坦利·科伦的大学教授写了一本书叫《狗的智力》。书中，科伦教授排列了132种狗的——他把它称做——“服从智商”。从这儿开始，他就错了，因为狗是否听话和它的智力没有任何关系。从某种程度来说，人也是这样。
科伦教授认为博德牧羊犬是最聪明的狗，因为很容易就能教会它们聚拢羊群。从我对博德牧羊犬的观察来看，它们不仅愚笨，而且有点疯狂。我有个朋友养了一条博德牧羊犬，这只可恶的狗一直绕着他家后院的游泳池转，希望从那儿找到些东西来聚拢。一个人如果不用蓄养100头羊，就不该要博德牧羊犬。
按科伦先生的观点，接下来最聪明的4种狗是狮子狗、德国牧羊犬、金毛猎犬和杜宾犬。
狮子狗看起来不错，也挺聪明，但是我讨厌这种狗的主人。他们比其他大多数狗的主人都溺爱他们的宠物，其中一些人还会把狗毛弄成各种奇怪的样子。为什么他们喜欢让自己的狗出丑呢?要是他们把自己孩子的头发弄成这个样子，学校一定会把孩子送回家来。
当我小时候看周六下午场电影时，一个最出名的电影男主角就是一只叫铃叮叮的狗。那时候我们不把铃叮叮叫做“德国牧羊犬”。对我们来说，他是一条“警犬”。所有的德国牧羊犬都是。但自从住在我家街对面的海斯伯格家养了一条他们自己的“警犬”以后，我从铃叮叮电影里得到的对警犬的好印象就一落千丈。它一点不像铃叮叮，它只有它一半聪明却是加倍凶悍。有了它以后，我就再也不敢去他们家叫小伙伴出来玩了，就是因为害怕被咬。
在湖边，住在我家隔壁木屋里的邻居养了一条叫比姆的艾尔达犬。我不喜欢比姆，而它也不怎么喜欢我。如果我们在码头外游一小时泳，它就叫一小时。邻居总是说它在为主人的安危担心，并以此为由为它开脱，但我从不认为比姆会担心。它只不过是一条喜欢乱叫的狗。
在所有的狗里面，我第二喜欢的(在此暂且保留我的最爱)就是金毛猎犬。我和两条金毛猎犬打过交道，并在街上停下来和几百条和它们主人在一起的金毛猎犬打过招呼。它们全都非常聪明、友善、惹人喜爱。它们都喜欢我，而我喜欢所有喜欢我的人，对狗也不例外。它们的性情和另一种好狗，黑色拉布拉多猎狗，颇为相似。
我从没和杜宾犬打过交道。它们看上去很凶，而据说它们也十分凶悍，但我并不知道事实怎样，因为我从未拍过一条陌生的杜宾犬的头。既然这种狗叫杜宾犬，那么应该还有另外的此类狗种。科伦教授没有提到杜宾是谁。
现在来说说排在最后面的几种狗。教授提到最愚笨的狗是阿富汗猎犬。我相信他这么说不是出于偏见，因为写这本书的时候，关于阿富汗的那场不快还未发生。不过，我还从未在从阿富汗拍到的照片里看到过阿富汗人的狗。
接着，他说第二笨的狗是巴辛吉狗。到现在为止，我对他的评价还没有任何争议，因为我对这两种狗都没有了解。我对科伦先生的愤怒是由他选出的第三笨的狗引起的——牛头犬，即英国牛头犬。
我们全家都养英国牛头犬。伴随我长大的就是一只有斑点的牛头犬斯派德。伴随我的孩子长大的是吉福德，而伴随我孙女长大的是斯宾塞，一只有着褐色耳朵和金子一般心灵美的优秀牛头犬。每年夏天，斯宾塞都会和我们在一起。
牛头犬最出众的优点之一就是它们不愿被驯服的天性。当你吩咐它做一件事的时候，它总要思考一下才决定做还是不做。我讨厌有人说不听话的狗就是愚笨的狗。据我观察，就和狗一样，最容易驯服的人往往也是最笨的人。
84马，马，马大多数人都养过狗。我养过5条狗，却从没养过马。也许喜欢马的人会驳斥我的观点，但我认为人类养马的方式和养狗不同。人们也有可能像养狗一样养马，但这种情况并不多见。
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